Depuis le mois de mai 2016, la publicité pour la cigarette électronique (également appelée e-cigarette) est interdite à la télévision, à la radio et dans les lieux publics en règle générale tout comme la publicité pour le tabac et la cigarette traditionnelle.
La raison de ce revirement de situation? Jusque là, la cigarette électronique était principalement considérée comme un moyen de sevrage tabagique, permettant aux fumeurs traditionnels d’arrêter de fumer ou tout du moins de diminuer leur consommation de tabac.
Ce type d’interdiction existe dans de nombreux pays européens comme l’Autriche, la Belgique, le Danemark, la Finlande, la Grèce, le Portugal et dans le monde entier : le Brésil, le Canada, la Turquie, la Nouvelle-Zélande…
La cigarette électronique contestée
Plusieurs études ont été menées en ce qui concerne l’usage de la cigarette électronique. Le problème majeur qu’il en ressort est que toutes ces études ne vont pas dans le même sens et sont même totalement divergentes. Certaines mettent en évidence les conséquences nocives de l’utilisation de la cigarette électronique sur les gènes du système de défense immunitaire des voies respiratoires. D’autres études minimisent les effets négatifs de l’e-cigarette sur la santé.
Loi de modernisation du système de santé
Dans le cadre de la loi de modernisation du système de santé français, la directive européenne permettant de renforcer la lutte contre le tabagisme a été transposé dans une ordonnance (parue au Journal Officiel le 27 janvier 2016). Cette dernière interdit la propagande et la publicité directe pour la cigarette électronique et pour tous les produits et accessoires qui y sont associés.
Il existe quelques exceptions à cette interdiction. Par exemple, un commerçant peut disposer des affiches faisant la publicité pour la cigarette électronique et les e-liquides à l’intérieur de leur boutique à condition qu’elles ne soient pas visibles de l’extérieur. Autre exemple : les publications des producteurs, fabricants et distributeurs à destination des professionnels sont autorisées.
L’inquiétude des commerçants
L’interdiction de publicité à la télévision et à la radio pour la cigarette électronique inquiète les nombreux commerçants qui se sont lancés dans ce business. Le marché de la vente d’e-cigarettes et des produits associés (e-liquides, clearomiseurs, batteries et autres accessoires) perd déjà de la vitesse depuis le pic d’implantation de boutiques d’e-cigarettes dans les villes françaises en 2012. De nombreux commerces ont mis la clé sous la porte et les commerçants qui restent en place ont peur que le marché de l’e-cigarette ne s’essouffle davantage.